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Zur Frage nach der analytischen Brauchbarkeit des Begriffs >Gesellschafts-Charakter< bei Erich Fromm

  • >The Analytic Usefulness of the >Social Character< Concept in Erich Fromm’s Thought<: It is a weakness of traditional social research that it is able, at best, to supply accurate descriptions of the social status quo, but is quite at a loss to undertake any serious prognostication worth the name. Erich Fromm, with his theoretical analysis of >social character<, has developed an approach which might just allow us to predict social developments in the making. First, the author shows how the theory of an >authoritarian character<, originally propounded by Erich Fromm in his worker and employee investigations at the end of the twenties, was subsequently expanded and refined by him. By the time Fromm had finished, he possessed a highly differentiated theory of social character. For a researcher to critically scrutinize his own hypotheses is a rare enough undertaking. But just that was what Erich Fromm undertook to do after his relocation to Mexico – by conducting, for this express purpose, a comprehensive case study of a Mexican village. There the great estates had been broken up barely 40 years earlier, at the time of the Revolution, and the land redistributed to the peasants. Fromm wanted to know which expressions of social character would turn out to be readily adaptable and which would prove intractable. The questioning modalities developed by Fromm involving use of an interpretive questionnaire, and especially his methods of interpretation in terms of the biophilia/ necrophilia polarity, were painstaking in the extreme. That is why final publication of the protocolled findings took until 1970 to complete, thirteen years after the start of planning. Apart from the high qualitative and qualificational demands made on interviewers and analysts, the greatest difficulty probably lay in the ease with which related categories could be confused. Notwithstanding, the concept of social character proved an uncommonly fruitful theoretical approach for carrying out studies into a group’s mindsets and ethical qualities.
  • >Sul problema dell’utilità analitica del concetto di >carattere sociale< presso Erich Fromm<: Una carenza della ricerca sociale tradizionale sta nel fatto che essa era in grado tutt’al più di fornire descrizioni appropriate di una situazione sociale, ma non possiede alcuno strumento per fare previsioni serie. Col suo teorema del >carattere sociale<, Erich Fromm ha elaborato un’impostazione che potrebbe offrire la possibilità di prevedere gli sviluppi sociali. Anzitutto l’autore mostra come il teorema del >carattere autoritario<, dopo la ricerca sui lavoratori e sugli impiegati della fine degli anni Venti, è stato sviluppato ulteriormente e raffinato da Erich Fromm. Si arrivò alla fine alla sua teoria differenziata del carattere sociale. Succede di rado che dei teorici verifichino essi stessi le loro ipotesi, ma Erich Fromm ha tentato di farlo. Dopo il suo trasferimento in Messico egli condusse a questo scopo una ricerca in grande stile su un villaggio messicano. Durante la rivoluzione, quasi 40 anni prima, le grandi piantagioni erano state smembrate e suddivise tra i contadini. Fromm voleva sapere quali espressioni del carattere sociale si sarebbero dimostrate particolarmente capaci di adattamento, e quali sarebbero state di ostacolo. Le forme di indagine sviluppate da Fromm mediante un questionario interpretativo, e ancor più i suoi metodi di valutazione secondo l’alternativa biofilia-necrofilia, erano molto dispendiosi. Egli pertanto riuscì a concludere la stesura dei dati ottenuti soltanto nel 1970, tredici anni dopo l’inizio della ricerca. La difficoltà maggiore – accanto alle esigenze di qualità e di qualificazione dell’intervistatore e dell’analizzato – consisteva nella scarsa selettività delle categorie utilizzate. Tuttavia, il concetto di carattere sociale si dimostra uno strumento teorico estremamente fruttuoso per condurre ricerche predittive sulle mentalità e le qualità etiche di un gruppo.
  • >Acerca de la cuestión de la utilidad del concepto analítico de >carácter social< en Erich Fromm<: Es un deficit de la investigación social habitual el de poder hacer, en el mejor de los casos, descripciones exactas de un estado social dado, pero no poseer instrumentos para realizar un pronóstico serio. Erich Fromm dió con su teorema del >carácter social< un primer paso en esta dirección, el cual podría ofrecer la posibilidad de predecir desarrollos sociales. En primer lugar muestra el autor como el teorema del >carácter autoritario< fue desarrollado y perfeccionado por Erich Fromm desde la investigación hacia finales de los años 20 sobre obreros y empleados. Al final de este desarrollo se encuentra su diferenciada teoría del carácter social. Rara vez ocurre que un teórico revise sus propias hipótesis. Erich Fromm intentó hacerlo: luego de su paso a México llevó a cabo allí para este fin una amplia investigación en una aldea. Allí habían sido eliminado los grandes latifundios casi 40 años antes y repartido a los campesinos. Fromm deseaba saber que formas del carácter social tendrían que mostrarse especialmente adaptativas y cuales inadaptadas. Las formas de entrevistas desarrolladas por Fromm a través de un cuestionario interpretativo y sobre todo su método de evaluación teniendo como eje la alternativa biofilia vs. necrofilia eran tremendamente complicadas. Por esta razón pudo escribir recién trece años después del inicio del trabajo los resultados del mismo. La mayor dificultad debería radicar en la escasa delimitación de las categorias aplicadas. Esto al lado, claro está, de la alta exigencia en la calidad y calificación de los entrevistadores y analistas. No obstante el concepto de carácter social da prueba de ser un principio teórico particularmente fructífero para la ejecución de investigaciones predictoras sobre mentalidades y cualidades éticas de un grupo.

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Metadaten
Author:Johannes Neumann
Parent Title (German):Wissenschaft vom Menschen – Science of Man. Jahrbuch der Internationalen Erich-Fromm-Gesellschaft, Münster (LIT Verlag), Vol. 6 (1995): Gesellschaft und Charakter, pp. 49-67.
Series (Serial Number):Yearbook / Jahrbuch (1990-1995) (w06/1995c)
Document Type:Articles
Language:German
Year of first Publication:1993
Release Date:2012/12/13
Format:xerox upon request / Fotokopie auf Anfrage
IdNo:Neumann_J_1993
Writings about Erich Fromm (Secondary Literature):Articles / Artikel
Erich Fromm's Library and Erich Fromm Archive:Articles / Artikel
International Erich Fromm Society's Writings:Articles / Artikel
Licence (German):
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