Der kurze Beitrag >Der Einfluss gesellschaftlicher Faktoren auf die Entwicklung des Kindes< – aus einem in spanischer Sprache gehaltenen Vortrag entstanden – macht am Beispiel der Erziehung anschaulich, wie sich Fromm den Prägungszusammenhang von Gesellschaft und Charakter vorstellt und zu welchen Konflikten es zwischen den Erwartungen der Gesellschaft und den psychischen Bedürfnissen des Menschen kommen kann.
In Zeiten, als man noch im Kampf gegen autoritäre Bevormundungen die Wertfreiheit proklamierte und ethische Überlegungen im öffentlichen Raum wenig zu suchen hatten, sprach Fromm von der >moralischen Verantwortung des modernen Menschen<. Jedes Handeln, Urteilen und Entscheiden ist wertorientiert, und das Subjekt wird immer auch von gesellschaftlichen Werthaltungen bestimmt. Dass diese Haltungen >Tugenden< und >Laster< genannt werden, mag für manchen moralisierend und antiquiert klingen. Fromm stellt sich bewusst in die Tradition der Tugendlehre von Aristoteles, Thomas von Aquin und Spinoza, allerdings ist seine Perspektive sozialpsychologisch und klinisch. Auch interessiert Fromm weniger, was Menschen an ethischen Werten zu leben vorgeben, als vielmehr, was sie auf Grund ihrer meist unbewussten Antriebskräfte faktisch verfolgen und praktizieren. Auch sechzig Jahre nach seiner Entstehung ein erhellender Beitrag!
Der Artikel >Psychoanalyse – Wissenschaft oder Linientreue< handelt von der Kontroverse zwischen der Freudschen Bewegung und ihren Dissidenten, die mit der Veröffentlichung der dreibändigen Freud-Biographie von Ernest Jones 1957 ihren Höhepunkt erreichte. In ihr wurden die Kritiker Freuds, Otto Rank und Sándor Ferenczi, zu psychisch Kranken erklärt. Fromm belegt mit Äußerungen von Zeitzeugen, dass die Stigmatisierung gerade von Ferenczi frei erfunden war, um dessen anderes Verständnis von Psychoanalyse als Ausdruck eines Verirrten und Irren zu brandmarken. Inzwischen hat die psychoanalytische Geschichtsschreibung Ferenczi und seinen therapeutischen Ansatz rehabilitiert und damit Fromms Anliegen bestätigt.