TY - RPRT A1 - Behlen, Lars A1 - Brade, Raphael A1 - Himmler, Oliver A1 - Jäckle, Robert A1 - Kassaballi, Zouhier A1 - Resnjanskij, Sven T1 - SvStud: Skalierbare verhaltensökonomische Maßnahmen zur Sicherung des Studienerfolgs BT - Schlussbericht N2 - Viele Studierende verlassen die Hochschulen ohne Abschluss oder studieren deutlich länger als es die Regelstudienzeit vorsieht. Aber nicht nur der mangelnde Studienerfolg stellt ein Problem dar. Ebenso kritisch ist es, wenn Studierende ihre Abbruchentscheidung hinauszögern und dadurch wertvolle Zeit verlieren, die sie für alternative Ausbildungswege nutzen könnten. Unsere Untersuchungen zeigen, dass die COVID-19-Pandemie dieses Verhalten verstärkt haben könnte. Obwohl ein Studienabbruch oder ein längeres Studium rationale Gründe haben können, resultieren sie häufig aus unzureichenden Informationen oder begrenzt rationalem Entscheidungsverhalten. Dasselbe gilt für aufgeschobene Studienabbrüche. Vor diesem Hintergrund betrachtet SvStud zwei zentrale Aspekte: Prokrastination und fehlende Informationen. Mithilfe leicht umsetzbarer und skalierbarer verhaltensökonomischer Maßnahmen zielt das Projekt darauf ab, Prokrastination zu reduzieren, (soziale) Informationen hervorzuheben und somit den Studienerfolg zu erhöhen, Studienabbrüche zu verringern oder deren Hinauszögern zu vermeiden. In drei Teilprojekten (TP) wurden die folgenden Maßnahmen entwickelt, implementiert und evaluiert. i-a) Teilprojekt 1A (TP 1A) untersuchte, ob die Zusammensetzung der Gruppen während der Einführungstage den Studienerfolg beeinflusst. Durch die alphabetische Einteilung der Studierenden nach Nachnamen lässt sich analysieren, wie die Fähigkeiten und Eigenschaften der Gruppenmitglieder den Studienerfolg beeinflussten. i-b) in TP 1B erhielten Studierende Zugang zu einem Online-Lerntagebuch, in dem sie ihre Lernzeit dokumentieren und zukünftige Ziele festlegen konnten. Ergänzend wurde einem Teil der Studierenden die Möglichkeit gegeben, eine Selbstbindungsvereinbarung zu unterzeichnen, um die Einhaltung ihrer Ziele zu fördern. ii) Das zweite TP stellte Informationen zu den (zeitlichen) Kosten des Studiums bereit. ii-a) In TP 2A wurde den Studierenden vermittelt, dass jedes Semester, das über die Regelstudienzeit hinausgeht, Opportunitätskosten in Form entgangener Löhne verursacht. ii-b) Im zweiten Teil (TP 2B) erhielten die Studierenden Informationen über die wöchentliche Studierzeit ihnen ähnlicher Kommiliton:innen, ihre bereits in das Studium investierte (versunkene) Zeit sowie die noch benötigte Lernzeit pro Semester bis zum Abschluss. Ziel war es, Studierende zu motivieren und positive Effekte auf den Studienerfolg zu erzielen. iii) Das dritte Teilprojekt TP 3 baute auf den Ergebnissen des Vorgängerprojekts VStud auf, das zeigte, dass relatives Leistungsfeedback den Studienerfolg verbessern kann. Um insbesondere leistungsschwächere Studierende zu unterstützen, wurde das Feedback in diesem Projekt um motivierende normative Hinweise ergänzt. Aufgrund der Pandemie erfolgt in diesem TP zudem ein Vergleich des Studienverlaufs mit früheren nicht von der Pandemie betroffenen Studienkohorten. Abgesehen von den alphabetischen Gruppeneinteilungen während der Einführungstage, die ein quasi-randomisiertes Design darstellen, wurden alle Maßnahmen durch randomisierte Feldexperimente evaluiert. Diese gelten als Goldstandard zur Identifikation kausaler Effekte und ermöglichten somit die Gewinnung belastbarer und verallgemeinerbarer Erkenntnisse. SvStud führte zu folgenden Erkenntnissen: i-a) Die Gruppenzusammensetzung bezüglich der Fähigkeiten der Studierenden während der Einführungstage hat einen signifikanten Einfluss auf den Studienerfolg. Eine Verbesserung der durchschnittlichen Schulabschlussnote der Gruppenmitglieder um eine Standardabweichung führte zu 2,6 zusätzlichen Leistungspunkten nach vier Semestern. Zudem stieg die Wahrscheinlichkeit, am Ende des ersten Studienjahres noch eingeschrieben zu sein, mit der durchschnittlichen Fähigkeit der Gruppenmitglieder. Die Prokrastinationstendenzen der "Peers" haben keinen signifikanten Einfluss auf die Leistungen der Gruppenmitglieder. i-b) Die Nutzung des Lerntagebuchs zeigte positive Effekte auf die Studienleistungen, allerdings nur bei Studierenden, die zusätzlich eine Selbstbindungsvereinbarung unterzeichneten. Diese Studierenden erreichten mehr Leistungspunkte und verbesserten ihren Notendurchschnitt. ii-a) Die Bereitstellung von Informationen zu den Opportunitätskosten eines verlängerten Studiums erhöhte die Abbruchrate nach dem ersten Semester um 2,8 Prozentpunkte. Weitere Analysen zeigten, dass dieser Effekt hauptsächlich von Studierenden getrieben wurde, die ohnehin bis zum dritten Semester abgebrochen hätten. Der frühzeitige Abbruch wirkte daher einem verzögerten Studienabbruch entgegen. ii.b) Informationen über die Studierzeiten von Kommiliton:innen, die selbst bereits investierte oder bis zum Abschluss noch benötigte Studierzeit hatten keinen bildungspolitisch relevanten Einfluss auf den Studienerfolg. iii) Das relative Leistungsfeedback führte dazu, dass Studierende, die vor der Intervention bezüglich ihrer Leistungspunkte unter dem Durchschnitt lagen, nach dem "Treatment" weniger Leistungspunkte erreichten und häufiger abbrachen. Verglichen mit Kohorten, die vor der Pandemie studierten, zeigte sich, dass die Abbruchraten in den "Treatment-Gruppen" ähnlich hoch waren wie vor der Pandemie. Dies deutet darauf hin, dass das relative Leistungsfeedback dazu beigetragen haben könnte, aufgeschobene Studienabbrüche zu vermeiden. Zusammenfassend zeigt das SvStud-Projekt, dass verhaltensökonomische Interventionen heterogene Effekte aufweisen. So wirkt beispielsweise das Lern-Journal nur, wenn zusätzlich ein freiwilliger Selbstbindungsmechanismus angeboten wird. Andere Maßnahmen, wie etwa relatives Feedback, zeigen vor allem bei schwächeren Studierenden Effekte und schließlich gibt es Maßnahmen, wie z. B. Informationen zu den zeitlichen Investitionen von Kommilitonen in das Studium, die die Leistungen nicht beeinflussen. Dies unterstreicht die Bedeutung einer strikten Evaluierung durch randomisierte Feldexperimente, um zu bestimmen, welche Maßnahmen tatsächlich effektiv sind und welche nicht. Nur durch eine solche sorgfältige Evaluation können wir die Interventionen identifizieren und zum Einsatz bringen, die tatsächlich zur Verbesserung der Studienergebnisse beitragen. Y1 - 2025 U6 - https://doi.org/10.34657/24229 PB - Technische Informationsbibliothek CY - Hannover ER - TY - RPRT A1 - Behlen, Lars A1 - Brade, Raphael A1 - Himmler, Oliver A1 - Jäckle, Robert T1 - Information Framing and Student Decisions: Evidence from an Opportunity Cost Intervention T2 - CESifo Working Papers N2 - Opportunity costs are central to economic decision-making but often neglected. In a pre-registered experiment with 2,222 German university freshmen, one treatment provides salary information; another additionally frames it as the opportunity cost of delayed graduation. Only the opportunity cost framing causes students to update salary expectations. We find no effect on academic progress but a 2.8 percentage points increase in first-semester dropout (p = 0.080), concentrated among high-ropout-probability students (5.9 pp, p = 0.025). For these marginal students, dropping out instead of progressing faster is the actionable margin. By semester three, dropout rates converge, suggesting acceleration of eventual exits rather than additional dropouts. KW - Natural Field Experiment KW - Opportunity Cost Neglect KW - Earnings Expectations KW - Academic Achievement Y1 - 2026 UR - https://www.ifo.de/DocDL/cesifo1_wp12487.pdf SN - 2364-1428 IS - 12487 PB - Ifo Institute ER - TY - JOUR A1 - Brade, Raphael A1 - Himmler, Oliver A1 - Jäckle, Robert T1 - No Student Left Behind? Relative Feedback and University Completion JF - Journal of Economic Behavior and Organization N2 - We present first evidence that relative feedback can improve both the speed and quality of university graduation. Providing students with ongoing relative feedback on accumulated course credits – a measure of progress toward degree completion – increases the likelihood of graduating within one year of the officially scheduled study duration by 3.7 percentage points (an 8 % increase), thus accelerating graduation by 0.15 semesters (0.12 SD). Importantly, this does not lead to a decline in performance: grades improve by 0.063 SD. There are, however, distributional implications that policymakers need to consider: outcomes of students with medium pre-treatment graduation probabilities improve when the feedback informs them of an above-average performance – otherwise, their outcomes deteriorate. Combined with survey evidence, the pattern of results suggests that learning about own ability is a plausible mechanism. KW - Relative Feedback KW - Field Experiment KW - Higher Education Y1 - 2026 U6 - https://doi.org/10.1016/j.jebo.2025.107383 SN - 0167-2681 IS - 241 ER - TY - RPRT A1 - Bolsinger, Harald J. A1 - Himmler, Oliver A1 - Jäckle, Robert T1 - Nicht-bindende Studier- und Lernvereinbarungen als Gegenmaßnahme zu Prokrastinationstendenzen im Studium BT - Synergien und Pilotierung im Rahmen eines webbasierten Self-Assessments N2 - Studierende wünschen sich Informationen zu den Anforderungen und dem Ablauf ihres Studiums. Die Hochschulen wünschen sich Studierende, die motiviert und interessiert das von ihnen gewählte Fach studieren. Gesamtgesellschaftlich sind eine geringe Abbruchquote und ein zügiges Studium erstrebenswert. Um diesen Anforderungen gerecht zu werden, wurde an der FHWS Hochschule für Angewandte Wissenschaften Würzburg-Schweinfurt im Rahmen des Projekts BEST-FIT TP 2.1 eine Selbst-einschätzungshilfe (Self-Assessment) für Studieninteressierte entwickelt. Die Pilotversion des Studieneingangstests wurde an der Fakultät Wirtschaftswissenschaften für das Fach Betriebswirtschafts-lehre aufgesetzt und evaluiert. Bei der Entwicklung der Selbst-einschätzungshilfe entstand zudem die Idee einer Ergänzung, die darin besteht, den Studierenden im Rahmen ihres Studiums eine nicht-bindende Zielvereinbarung mit ihrer Fakultät anzubieten. Diese freiwillig geschlossene Studier- und Lernvereinbarung soll es Studierenden ermöglichen, eine sanktionslose Verpflichtung einzugehen, ihre Prüfungsleistungen zeitlich gemäß dem von der Fakultät empfohlenen Studienplan abzulegen. Die Pilotversion der freiwilligen Studier- und Lernvereinbarung wurde an der FHWS quasi „Huckepack“ im Rahmen des Self-Assessment im Studiengang Betriebswirtschaftslehre implementiert. Dabei ergaben sich durch die Vorarbeiten aus dem Self-Assessment eine Vielzahl von Synergien. Y1 - 2018 U6 - http://nbn-resolving.de/urn/resolver.pl?urn:nbn:de:bvb:92-opus4-3147 ER - TY - JOUR A1 - Behlen, Lars A1 - Himmler, Oliver A1 - Jäckle, Robert T1 - Defaults and effortful tasks JF - Experimental Economics N2 - Nothing is known about the effectiveness of defaults when moving the target outcomes requires substantial effort. We conduct two field experiments to investigate how defaults fare in such situations: we change the university exam sign-up procedure in two study programs to “opt-out” (a) for a single exam, and (b) for many exams. Both interventions increase task uptake (exam sign-up). Concerning the outcomes which require effort, we find no effects for many exams. For a single exam, the opt-out increases task completion (exam participation) in the study program where the default arguably entails stronger endorsement. Within this program, the effects on successful task completion (exam passing) are heterogeneous: treated students who in the past were willing to communicate with the university (responsive individuals) invest more effort into exam preparation and are more likely to pass the exam than their control counterparts.For non-responsive individuals, we find increased sign-ups but no effects on the target outcomes. Defaults can thus be effective and may be an attractive policy option even when the target outcome requires substantial effort provision. It is, however crucial that the interventions target the appropriate individuals. KW - Default KW - Randomized Field Experiment KW - Higher Education Y1 - 2023 U6 - https://doi.org/10.1007/s10683-023-09808-8 SN - 1386-4157 VL - 26 IS - 5 SP - 1022 EP - 1059 PB - Springer Science and Business Media LLC ER - TY - RPRT A1 - Brade, Raphael A1 - Himmler, Oliver A1 - Jäckle, Robert A1 - Weinschenk, Philipp T1 - Helping Students to Succeed – The Long-Term Effects of Soft Commitments and Reminders N2 - To study whether a soft commitment device can help students succeed, we conduct a randomized field experiment and follow a cohort of tertiary students over six years. Students can commit to following their recommended study program structure, and they receive reminders each semester. This easily implementable, low-cost intervention is highly effective: it increases the five-year graduation rate (+15 percentage points) and reduces time to graduation (-0.42 semesters), driven by reduced dropout and an increase in credits obtained per semester. The effects are stronger for suspected procrastinators. A treatment only reminding students to follow the program structure has limited effects. KW - commitment device KW - reminder KW - higher education KW - randomized field experiment Y1 - 2024 UR - https://www.cesifo.org/en/publications/2024/working-paper/helping-students-succeed-long-term-effects-soft-commitments-and ER - TY - RPRT A1 - Brade, Raphael A1 - Himmler, Oliver A1 - Jäckle, Robert T1 - Relative Performance Feedback and Long-Term Tasks – Experimental Evidence from Higher Education N2 - We present first experimental evidence that relative performance feedback improves both the speed and quality with which challenging long-term tasks are completed. Providing university students with ongoing relative feedback on accumulated course credits accelerates graduation by 0.12 SD, and also improves grades by 0.063 SD. Treatment effects are concentrated among students with medium pre-treatment graduation probabilities: when these students are informed about an above-average performance, their outcomes improve – otherwise their outcomes deteriorate. Combined with survey evidence, this pattern of results suggests that learning about own ability is a plausible mechanism. KW - relative performance feedback KW - rank KW - natural field experiment KW - higher education Y1 - 2023 UR - https://www.cesifo.org/en/publications/2023/working-paper/relative-performance-feedback-and-long-term-tasks-experimental ER -