Zentrum für Interdisziplinäre Polenstudien
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Die Geschichte des Deutschen Ritterordens wie auch des von ihm im Spätmittelalter im Preußenland und dem Baltikum errichteten Ordensstaates erweckt neben Deutschland vor allem in Polen immer noch großes Interesse, was sich nicht nur in expliziten geschichts- sondern auch in zahlreichen populärwissenschaftlichen Publikationen der letzten Jahre widerspiegelt. In Polen dominierte seit dem 19. Jahrhundert bis weit ins 20. Jahrhundert hinein ein überwiegend negativ konnotiertes Bild der Deutschritter, die nur allzu oft als eine der frühen Facetten des als genuin aggressiv und expansionistisch betrachteten „hässlichen Deutschen" dargestellt wurden. Im letzten Vierteljahrhundert war die historiographische Wahrnehmung des Deutschen Ordens wie auch seines streng organisierten theokratischen, an der Ostseeküste zwischen der Weichsel- und Narvamündung gelegenen Staates einem steten Imagewandel unterzogen, der zu einer etwas differenzierten Betrachtungsweise unter den polnischen Forschern beigetragen hat. Die Herausgeber des vorliegenden Sammelbandes, Roman Czaja und Andrzej Radzimiński, sehen sich in der Tradition der letzten zwei Dezennien, in denen vor allem ein – verglichen mit früherer polnischer Forschung zum Deutschen Orden – nüchternerer Umgang mit vorhandenen Quellen gepflegt und ein dezidierter Blick auf die Errungenschaften und Misserfolge der Deutschritter im Preußenland und dem Baltikum gelegt wurde.
Den zeitlichen Rahmen des vorliegenden Sammelbandes bildet die Zwischenkriegszeit und hier vor allem die Zeit der Sanacja, also der Zeitraum nach Józef Piłsudskis Maiputsch 1926 bis zum deutschen Überfall auf Polen im September 1939. In diese Zeit fällt in Polen – ähnlich weiteren europäischen Staaten – ein deutlicher, an der Grenze zum Faschismus stehender Rechtsruck der Politik wie auch des öffentlichen Lebens. Der Untersuchung dieses „nationalistischen Diskurs[es], der über verschiedene ästhetische Ausprägungen verfügte" (S. 12), widmet sich – unter besonderer Berücksichtigung des Einflusses der Sanacja auf die Literatur, die bildende Kunst sowie die Architektur – das Sammelwerk.
Gibt es Berührungspunkte zwischen der Zweiten Polnischen Republik der Zwischenkriegszeit und der Volksrepublik Polen unter Edward Gierek? Konnten die nach dem Ersten Weltkrieg neu entstandenen und nach 1945 allesamt unter kommunistische Herrschaft gefallenen Nationalstaaten des östlichen Mitteleuropa den wirtschaftlichen und technologischen Vorsprung des Westens jemals einholen oder gar überholen? Hätte die Sowjetunion und mit ihr die Satellitenstaaten des sogenannten Ostblocks eine andere wirtschaftspolitische Fährte einschlagen können, sich gar alternativ modernisieren lassen? Können die Bestrebungen der in die Unabhängigkeit entlassenen afrikanischen Kolonien mit den Industrialisierungsplänen der lateinamerikanischen oder gar südostasiatischen Länder verglichen werden? Und letzten Endes: Haben Schwellenländer wie auch wirtschaftlich und politisch rückständige Staaten der Dritten Welt überhaupt eine Chance auf eine Entwicklung im Eiltempo?
Das Buch vereinigt Überlegungen des Autors zu den Verbindungen der polnischen Aufklärung mit der geistigen Kulturlandschaft der ersten Rzeczpospolita, des polnisch-litauischen Unionsstaates der Frühen Neuzeit. Ein weiteres Anliegen des Autors ist es, die europäischen Einflüsse auf die polnischen Aufklärer des späten 18. und frühen 19. Jahrhunderts nachzuzeichnen. Dabei periodisiert Cieński die polnische Aufklärung in zwei, zwar ineinander übergehende aber dennoch signifikant unterschiedliche Zeiträume – einerseits die Anfänge der Regierungszeit des letzten polnischen Königs Stanisław August Poniatowski, die von einem impulsiven Modernisierungscharakter in allen Lebensbereichen geprägt waren; andererseits das Ende der Rzeczpospolita und die zahlreichen politischen Umbrüche in den 1790er Jahren und – vor dem Hintergrund der napoleonischen Kriege – zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Der Band fasst insgesamt achtzehn, über einen Zeitraum von gut zehn Jahren entstandene Beiträge des Autors zusammen, die teils eigenständig in verschiedenen Sammelwerken erschienen sind, teils aber nur in reiner Vortragsform zu diversen Tagungen vorlagen.
Der nicht zuletzt von den Geographen David Harvey, Doreen Massey oder Steve Pile im ausgehenden 20. Jahrhundert initiierte sogenannte „spatial turn" führte in den letzten Jahren zu zahlreichen innovativen Arbeiten in den Sozial- und Geisteswissenschaften, allem voran in der Anthropogeographie und der sozialwissenschaftlichen Raumforschung. So rückten der Raum bzw. das gesellschaftliche Raumverständnis und seine Untersuchung auf einer Mikro- und Mesoebene in den Fokus des Interesses. Urbane Räume bieten hierbei reiche Untersuchungsfelder, sind Städte doch per se sich ständig verändernde Gebilde, die tiefgreifenden sozialen und räumlichen Veränderungen unterzogen werden.