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This publication documents the processes and findings of the ‘Bazar Abbas: Recovery Lab of Port Said’, a pilot initiative addressing the deterioration of Port Said’s historic urban landscape. By presenting these results, the publication aims to raise awareness of the city’s urban heritage and stimulate a broader discussion on sustainable recovery strategies. Founded as a cosmopolitan hub after the construction of the Suez Canal, Port Said’s dual urban structure represents a distinctive architectural and urban heritage. Founded as a cosmopolitan hub after the construction of the Suez Canal, Port Said’s dual urban structure represents a distinctive, yet vulnerable, architectural and urban heritage. The city’s urban fabric was profoundly shaped by successive wars and forced displacement following the post-colonial transition. Despite the profound impact of these events, however, Port Said has lacked a comprehensive recovery framework to address the resulting damage. Instead, the historic core has faced institutional neglect, with its heritage caught between shifting priorities and chronic underfunding. Today, the city is grappling with historical trauma and physical decay, as well as a development strategy that disconnects heritage from contemporary growth. In response, the Recovery Lab acts as a platform for exploration, bridging the gap between academic research and professional practice. Using the Bazar Abbas building as a living laboratory, the project has evolved from theoretical study to the implementation of site-specific pilot interventions. The Lab has tested a multidisciplinary toolbox ranging from 3D laser scanning to participatory engagement to demonstrate how tangible recovery can be achieved despite limited resources and archival gaps. Ultimately, this volume argues that cities with complex, layered histories require an incremental, tactical approach to rehabilitation. This methodology directly addresses intertwined challenges, including restricted funding, fragmented decision-making, and administrative hurdles. By treating heritage as a vital social asset and adopting a learning-by-doing approach, the Lab overcomes institutional paralysis to deliver results. This framework offers a resilient regeneration alternative that is grounded in the practical realities of Port Said and the collective agency of its residents.

Cottbus ist mit knapp 100.000 Einwohner:innen die zweitgrößte Stadt des Landes Brandenburg, und wichtiges Zentrum für seinen südlichen Teil sowie für die durch den Braunkohleabbau bekannte Region „Lausitz“. Die Wiedervereinigung im Jahr 1990 bedeutete für die Region und Cottbus zunächst De-Industralisierung, Stilllegung ganzer Firmen und Industrien, Berufswechsel und Arbeitslosigkeit für zahlreiche Einwohner:innen sowie den Wegzug vieler tausender junger Menschen und Familien. Heute soll Cottbus, den Konzepten der Stadtverantwortlichen nach, mit dem durch die Energiewende eingeläuteten erneuten Strukturwandel zur „Boomtown“ werden: Nach den städtebaulichen Maßnahmen seit den 2000er Jahren, die die Innenstadt verschönerten und als Wohn-, Arbeits- und Dienstleistungsort stärkten, sollen nun finanzstarke Firmen, wissensbasierte Branchen und Forschungseinrichtungen Einzug in Cottbus halten. Damit sollen gut bezahlte Arbeitskräfte und Fachkräfte, einschließlich ihrer Familien, in die Stadt gelockt werden. Eine lebenswerte und lebendige Stadt benötigt dafür auch offene und konsumfreie Räume, in denen sich eine Stadtgesellschaft demokratische begegnen, austauschen, diskutieren und voneinander lernen kann. Anhand direkt umgesetzter Testprojekte arbeitete das Seminar „COTTBUS:labor“ auf die schrittweise Schaffung eines solchen Raumes in der Cottbuser Innenstadt als Living Lab hin. Der Prozess der Gestaltung des Placemaking ist dafür zentral. Ziel war es beispielhaft zu erkunden, wie Räume organisiert werden können, um Austausch und Miteinander zu initiieren. Wie muss ein Ort dafür beschaffen sein? Welche Rahmenbedingungen benötigt ein solcher Raum? Welche städtischen und zivilgesellschaftlichen Akteur:innen können Partner sein? Welche Formate, Angebote und Methoden benötigt eine Aneignung und Nutzung öffentlicher innerstädtischer Räume durch die Cottbuser:innen? Hierfür reflektierten die Studierenden Theorien des Stadtmachens, diskutierten Beispiele und erarbeiteten in Teams praxisbezogene Teilprojekte, in denen Methoden für Austausch und Co-Creation anwandt wurden. So entstanden Kontakträume, in denen verschiedene Bevölkerungsgruppen ihre Wünsche für Cottbus in vielfältiger Weise ausdrückten.

Die Innenstadt stellt für viele Jugendliche einen zentralen Lebensraum dar, in dem sie sich entfalten, soziale Kontakte knüpfen und ihre Freizeit gestalten können. Diese Räume sind nicht nur Zentren von Handel und Kultur, sondern auch Orte der sozialen Interaktion und Identitätsbildung. Gleichzeitig sind Jugendliche auch mit Herausforderungen konfrontiert, wie etwa fehlender Rückzugsorte oder einem Mangel an geeigneten (konsumfreien) Freizeitangeboten. Eingebettet in das hochschulübergreifende Studienprojekt des Wissensnetzwerkes Stadt und Handel e.V. zum Thema „Jugend und Innenstadt“ nahm das Masterprojekt Stadtmanagement im Sommersemester 2025 die Zielgruppe der Jugendlichen und deren Interaktion mit der Innenstadt in den Blick und entwarf Strategien, um eine (für alle Altersstufen) attraktive Innenstadt zu gestalten. Ausgehend von einer Analyse des Untersuchungsraumes Senftenberg (Brandenburg) entwickelten die Studierenden Szenarien, Leitbilder und anschließend vertiefende Zukunftsbilder für eine jugendgerechte Innenstadt. Im Ergebnis entstanden Ansätze zur Neugestaltung des Bahnhofsumfeldes, Ideen zur Leerstandsbehebung einbettet in einen partizipativen Prozess, freiräumliche Impulse für die Reaktivierung von Brach- und Stellflächen sowie Vorschläge für die digital-analoge Jugendbeteiligung. Die Ergebnisse wurden abschließend beim WSH-Studienwettbewerb eingereicht. Die vorliegende Publikation dokumentiert diesen Prozess und fasst die entwickelten Ideen, Ansätze und Vorschläge für eine künftige Entwicklung der Innenstadt Senftenbergs zusammen.

Der Campus der BTU Cottbus-Senftenberg und die Stadt Cottbus stehen in einem wechselseitigen, potenzialreichen Verhältnis zueinander: Während die Universität kontinuierlich Impulse für Wissen, Innovation und kulturelle Vielfalt gibt, bietet Cottbus mit seinem historischen, sozialen und räumlichen Gefüge einen inspirierenden Kontext für Lehre, Forschung und städtisches Leben. Dennoch ist der Campus räumlich wie funktional vom Stadtkern getrennt. Neben physischen Barrieren erschweren auch mentale Hemmschwellen und eine geringe Nutzungsvielfalt seine Integration in den öffentlichen Raum. Im Seminar „Beteiligungsprozesse in Stadt- und Regionalplanung“ untersuchten Studierende daher, wie räumliche, programmatische und soziale „Trittsteine“ geschaffen werden können, um den Campus stärker mit dem städtischen Alltag zu verknüpfen. Ausgangspunkt war eine Analyse informeller Beteiligungsverfahren, aus der ein „Katalog der Beteiligung“ als methodischer Werkzeugkasten hervorging. Darauf aufbauend realisierten die Studierenden zwei konkrete Formate: eine Zukunftswerkstatt mit über fünfzig Teilnehmenden sowie einen Stadtspaziergang, der den Campus als Teil des öffentlichen Raums erfahrbar machte. Die Ergebnisse wurden in einer Ausstellung präsentiert und in einem Manifest zusammengeführt, das konkrete Handlungsempfehlungen an die Stadt Cottbus und die BTU formuliert. Ziel ist es, den Campus als offenen, urbanen Freiraum für alle Stadtbewohner:innen zu verankern und die Trennung zwischen Universität und Stadt nachhaltig zu überwinden.

Die Innenstädte stehen unter Handlungsdruck. Der Rückgang des Einzelhandels, zunehmende Leerstände, veränderte gesellschaftliche Ansprüche sowie Herausforderungen durch den Klimawandel, demografische Entwicklungen und neue Mobilitätsbedürfnisse machen eine grundlegende Neuorientierung notwendig. Besonders Klein- und Mittelstädten in Brandenburg stehen vor der Aufgabe, ihre Zentren zukunftsfähig zu gestalten. Im Rahmen des Bachelor-Seminars Vertiefung Stadtmanagement – Transformation der Innenstadt beschäftigten sich Studierende der Architektur und Stadtplanung mit ausgewählten Fallstudien brandenburgischer Städte. Ziel war die Analyse bestehender Strukturen, Aktkurskonstellationen und Entwicklungspotenziale sowie die Erarbeitung räumlicher und konzeptioneller Strategien zur Stärkung der Resilienz und Nutzungsvielfalt in den Zentren. Fachvorträge aus der kommunalen Praxis und Einblicke in Modellprojekte des Bundesprogramms „Zukunftsfähige Innenstädte und Zentren“ lieferten wertvolle Impulse. Die entwickelten Konzepte legen den Fokus auf konsumfreie Aufenthaltsqualitäten, den Umgang mit Leerstand, die Aktivierung von Freiräumen sowie die Förderung sozialräumlicher Kooperationen. Die Ergebnisse zeigen auf, wie durch integrierte, partizipative und experimentelle Ansätze langfristige Perspektiven für die Innenstädte entwickelt werden können.