Bibliotheken sehen sich einem zunehmenden Wettbewerb ausgesetzt, sowohl im Finanzbereich als auch im Bereich der Kundenwünsche und -anforderungen. Dabei spielt das Image von Bibliotheken eine immer wichtigere Rolle. Image ist nicht nur entscheidend bei der Gewinnung von Neukunden, sondern auch in Bezug auf die Zufriedenheit bestehender Kunden. Ein Image ist die Gesamtheit von Gefühlen, Einstellungen, Erfahrungen und Meinungen bewusster und unbewusster Art, die sich eine Person bzw. Personengruppe von einem „Meinungsgegenstand“, also bspw. einer Bibliothek, macht (Definition nach Carola Essig, 2003). Doch wie kann man das Image der eigenen Bibliothek messen, herausfinden, definieren? Wie kann man es verändern oder wie festigen? Dafür eignet sich besonders die Methode der Imageanalyse, um das Image bei verschiedenen Zielgruppen zu erfassen. Für die Staats- und Universitätsbibliothek Carl von Ossietzky wurde eine Imageanalyse bei Kunden, Nicht-Kunden und Mitarbeitern durchgeführt. Dazu wurden zwei unterschiedliche Befragungen entwickelt, zum einen für die Kunden und Mitarbeiter, als „Kenner“ der Bibliothek und zum anderen eine für die Nicht-Kunden. Die Ergebnisse der Imageanalyse flossen zusammen mit anderen Analysen, wie einer SWOT-Analyse, einer Stärken- und Schwächen-Analyse und einer Medienresonanzanalyse, in ein Kommunikationskonzept ein. Dieses fokussiert sich ganz klar auf die Stärken der Bibliothek und dem Imageaufbau der Staats- und Universitätsbibliothek Carl von Ossietzky Hamburg.