Bis heute wird der Dialog mit russischen und polnischen Bibliotheken von jenen Verlusten überschattet, die nationalsozialistische Akteure eben diesen Bibliotheken während des Zweiten Weltkriegs zufügten. Ungeachtet vorliegender Forschungen steht die Frage, wohin Millionen an "sichergestellten" und geraubten Büchern ost- und mitteleuropäischer Provenienz gelangten und wo sie sich heute befinden könnten, weiter im Raum. Ab 1959 setzte die Zentralstelle für wissenschaftliche Altbestände (ZwA), 1953 vom Staatssekretariat für Hoch- und Fachschulwesen der DDR an der Landesbibliothek Gotha eingerichtet, um "ungenutzte wissenschaftliche Literatur zu sichern, zu erfassen und der Verwertung zuzuführen" (Kleines ABC rechtlicher Regelungen für den Bibliothekar an wissenschaftlichen Bibliotheken. Berlin 1963, S. 51), ihre Tätigkeit an der Deutschen Staatsbibliothek fort. Im Jahresbericht für 1960 heißt es: "Auch die Sammelgebiete der Nationalbibliotheken in den Volksdemokratien werden beachtet. Titel, die diese Bibliotheken interessieren könnten, bietet die ZwA an." Auf einzelnen Karten des Dienstkatalogs der ZwA, auf denen die Empfängerbibliotheken der verteilten Bücher festgehalten wurden, finden sich Notizen wie Klementinum oder Stabi GD Polen. Eine Suche nach dem Erscheinungsort Warszawa unter den bisher im Rahmen des Projektes erfassten Büchern liefert 37 Titel. Eine Suche nach anderen Erscheinungsorten, Moskau, Prag, St. Petersburg, bewegt sich in etwa derselben Größenordnung. Im Vortrag soll betrachtet werden: Welche Bücher ost- und mitteleuropäischer Herkunft wurden von der ZwA auf welche Weise verteilt und welchen Anteil hatte NS-Raubgut unter diesen Provenienzen? Welche Bücher übergab die ZwA an die "Nationalbibliotheken in den Volksdemokratien" und zu welchem Zweck?
Da fast der gesamte Buch- und Zeitschriftenbestand der Technischen Hochschule Berlin durch Kriegseinwirkungen sowie Beschlagnahmung nach Kriegsende verlorengegangen war, schien es lange Zeit überflüssig, in der UB der TU Berlin nach NS-Raubgut zu suchen. U.a. die Forschungen in der Zentral- und Landesbibliothek Berlin machten jedoch deutlich, dass im Zuge der Übernahme sogenannter herrenloser Bestände auch nach 1945 noch geraubte Literatur in öffentliche Bibliotheken gelangte. Stichproben solcher Zugänge ließen vermuten, dass auch die UB der TU Berlin auf diese Weise NS-Raubgut erhalten hat. Für das aktuelle Provenienzforschungsprojekt wurde ein Einlieferer ausgewählt, der in den Zugangsverzeichnissen als "Luftkriegsakademie Gatow“ erscheint. Aus den Archivalien geht hervor, dass die TH im Herbst 1945 von der Britischen Besatzungsbehörde ca. 10.000 Bände dieser Provenienz übernahm. Recherchen ergaben inzwischen, dass sich hinter diesem Einlieferer eine Vielzahl von Institutionen verbirgt. Zu nennen sind beispielsweise der Fliegerhorst Gatow, die Lufttechnische Akademie, die Deutsche Akademie der Luftfahrtforschung und das Reichsamt für Wetterdienst. All diese Institutionen verfügten über eigene Bibliotheken. Für all diese Einrichtungen bzw. ihre Bibliotheken zeichnet sich ab, dass in deren Beständen neben regulären Zugängen NS-Raubgut enthalten war. Dabei dürfte es sich in der Regel um Kriegsbeute handeln, die aus speziellen Fach- sowie Militärbibliotheken in den von der Deutschen Wehrmacht besetzten Gebieten stammt. Der Vortrag thematisiert die Aneignung von Literatur, die während des nationalsozialistischen Krieges erbeutet wurde, durch deutsche Militär- und wissenschaftliche Spezialbibliotheken sowie deren spätere Übernahme in eine öffentliche Bibliothek der Bundesrepublik Deutschland.
2014 startete ein vom Deutschen Zentrum Kulturgutverluste gefördertes langfristiges Forschungsprojekt an der Staatsbibliothek zu Berlin, das die Wege von NS-Raubgut nach 1945 anhand der Überlieferung zur Tätigkeit der Zentralstelle für wissenschaftliche Altbestände (ZwA) untersuchte. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden umfangreiche Altbestände und als herrenlos angesehene Bücher, die sich teilweise nur notdürftig gesichert in Sammelstellen und Bibliotheken befanden, bewegt. Große Bestandsverluste der deutschen Bibliotheken durch Kriegseinwirkungen waren ausschlaggebend dafür, dass diese Bücher nun intensiv zur Lückenergänzung genutzt und weiterverteilt wurden. Seit ihrer Gründung im Jahr 1953 nahm die Zentralstelle für wissenschaftliche Altbestände (ZwA) die Funktion einer zentralen Tauschstelle für alle Bibliotheken wahr, die im Zuständigkeitsbereich des Staatssekretariats, dann Ministeriums für Hoch- und Fachschulwesen der DDR lagen. Die Anzahl dieser Bibliotheken bemaß sich bei Gründung der ZwA auf nicht viel mehr als zehn Einrichtungen. In den Folgejahren wuchs dieser Kreis auf an die 100 Bibliotheken. Nach Projektabschluss soll nun beantwortet werden, in welchem Umfang die ZwA bei ihrer Tätigkeit NS-Raubgut verteilte, woher diese Bücher stammten und welche Wege diese Exemplare sowohl vor als auch nach 1945 nahmen. Aber auch die Herkunft anderer ZwA-Bestände wirft Fragen auf: etwa aus den sogenannten Schlossbergungen oder aus Bibliotheken, die bei „Republikflucht“ zurückgelassen werden mussten. Der Vortrag präsentiert eine Bilanz der mehrjährigen Forschung, zeichnet an ausgewählten Beispielen die Wege in der DDR verteilter Bücher und Bestände nach und wirft gleichzeitig neue Fragen auf.