FG Soziale Arbeit
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Becoming a Professional. Improving Social Action through Letter Writing in Social Work Education
(2014)
Social work takes place in multi-professional contexts. These contexts require skills in understanding meaning in order to intermediate from different perspectives in order to deal with cases successfully. Taking or looking at perspectives which differ from our own, and using them is - from a theoretical point of view - defined as dialogue (Kloepfer, 1982; Mead, 1965). A dialogue understanding as a “meeting of minds” (Mead 1965, 52) happens mostly during conversations, and also to a lesser degree from written information. Given the epistemic potential of writing for social work (Dias et al., 1999; White, Epston, 1990), this article specifically proves the potential of the study writing to initiate and keep up dialogical conversations in order to become a well-educated social worker. Therefore it discusses letter writing and its dialogical potential from a trans-disciplinary perspective, and through an empirical study of a series of letters written by social work students. The analysis methodologically involves grounded theory procedures (Straus, Corbin, 1990; Bromberg, 2014), and makes use of analytical methods, usually used for autobiographical narrative interviews (Riemann 2003; Schütze 2008). Along with the analysis, it will show how both addressed writing, as provided from letters, serve professional attitudes and acting through dialogical communication, promote dealings from different perspectives required in multi-professional social work contexts. The general idea that letters help us become better professional social (case) workers that Mary E. Richmond made nearly hundred years ago can now be verified by theoretical and empirical insights.
Obwohl bekannt ist, dass zwischen Schreiben und Denken eine Wechselwirkung besteht, die zur Generierung von Wissen beiträgt, wird diese Tatsache in ihrer Bedeutung für akademische Lehr-Lern-Prozesse häufig unterschätzt. Während die Erforschung studentischer Texte international bereits etabliert ist, nimmt sie im deutschsprachigen Raum, wo sich Schreibzentren und universitäre Schreibforschung bislang nur in Ansätzen herausgebildet haben, eine randständige Position ein. Anliegen des Textes ist es deshalb, Möglichkeiten aufzuzeigen, wie die Wechselwirkung von Schreiben und Denken am Beispiel studentischer Texte gegenwärtig international untersucht wird und welche Erkenntnischancen aus ihr für das Verstehen von akademischen Sozialisationsprozessen resultieren. Zwar wird hierzu gegenwärtig bereits ein breites methodisches Repertoire genutzt, rekonstruktive Verfahren der Textanalyse kommen allerdings kaum vor. Diese vor allem im deutschen Sprachraum ausdifferenzierten Methoden der Text- und Dokumentenforschung finden aufgrund ihrer Veröffentlichung in deutscher Sprache in angelsächsischen Diskursen kaum Berücksichtigung. Ihr Einbezug könnte indes massgeblich zur Erhellung des Zusammenspiels von studentischer Textproduktion und Erwerb von Wissen beitragen, deren Einsichten weit über die Schreibwissenschaft hinaus von Bedeutung wären.
Systematisches fallbezogenes Schreiben wurde bereits in der Entstehungsphase der Sozialen Arbeit als wirksame Strategie entdeckt, sich als Fallarbeiter in selbstreflexiver Weise mit seiner eigenen Rolle und Handlungspraxis auseinanderzusetzen (Richmond 1922, Sheffield 1920). Während dieses Merkmal professionellen Handelns zum Curriculum akademischer Professionalisierungsprozesse im angelsächsischen Sprachraum gehört, zählt es bislang nicht zum hiesigen Studium der Sozialen Arbeit. Der Artikel fragt deshalb nach den theoretischen Voraussetzungen und Bedingungen, unter denen Schreibprozesse bereits im Studium einen maßgeblichen Beitrag zur Entwicklung angehender Sozialarbeiter leisten können. Hierfür erweist sich nicht nur der enge Zusammenhang von Denken und Schreiben im Allgemeinen als relevant, sondern im Besonderen die Förderung dialogischen Schreibens. Es zeigt sich, dass der Brief zu diesem Professionalisierungsprozess in der Sozialen Arbeit einen besonderen, bisher indes vernachlässigten Beitrag leisten kann.