Nach Auffassung des Autors ist eine Kombination von drei Grundelementen oder wesentlichen Dimensionen für Fromms Denken von den frühesten Anfängen bis zu seinen spätesten Schriften maßgebend. Es handelt sich um die folgenden: ein Messianismus jüdischen Ursprungs; eine radikale Kritik des Kapitalismus, soweit er sowohl ein sozio-ökonomisches, als auch ein moralisches, psychologisches oder charakterologisches System darstellt; schließlich ein Anti-Autoritarismus, der sich in der politischen Einstellung sowohl auf gesellschaftlicher Ebene, als auch in der psychoanalytischen Theorie und Bewegung manifestiert. Im vorliegenden Beitrag wird die Beziehung jeder der drei Dimensionen zum >existierenden Sozialismus< bzw. zu >Gesellschaften sowjetischen Typs< untersucht. Es wird die Folgerung gezogen, dass Fromm zeitlebens ein Kritiker des >real existierenden< Sozialismus war, obwohl er dem Sozialismus gegenüber die ambivalenten Gefühle seiner >linken< Zeitgenossen innerhalb und außerhalb der Frankfurter Schule teilte. Abschließend werden aktuelle und überholte Implikationen der Frommschen Auffassung für das Verständnis der Vorgänge in Ost- und Zentraleuropa diskutiert.